Gapande hästar är ett större problem för hästens hälsa än för dig!

Oavsett vilken hästbransch man befinner sig i så ser man arbetande hästar som gapar, gnisslar tänder, tuggar så saliv stänker etc.  Vi konstaterar det och försöker komma på fiffiga lösningar för att bli av med beteendet - diverse nosremmar, spärrgrimmor och allt vad det nu kan vara. Tyvärr så är vi mer fokuserade på att få igen hästmunnen än på att reda ut grundorsaken till varför hästar över huvudtaget gapar när vi rider och kör.

Bara betslade hästar gapar under arbete

Minsta gemensamma nämnaren för hästar som gapar under arbete är att de har bett i munnen. Hästar utan bett öppnar aldrig munnen under arbete!

Nästa gång du ser hästar som bränner av i full fart i hagen - studera läppar och näsborrar! Deras läppar är slutna och näsborrarna vidöppna och det är så hästar syresätter sig - de är uteslutande näsandare. All syreförsörjning går via näshålan - så är hästen konstruerad.

Tro inte på allt ni hör...

Samtalade med en proffstränare som förklarade för mig att hästar som lät ur halsen var sådana som under sista varvet började bli trötta i ländryggens muskulatur och därför började andas med munnen och då låter det.  Han trodde inte alls att hästen bara andas med näsan - han hade ju "hört den andas med munnen". En helt felaktig och ur hästens perspektiv rent farlig analys.

Näsandare i full frihet

Titta noga på den här hästens huvud! Den har sprungit i lössnön i hagen en stund och var svettig under täcket  redan innan kortet togs. Ställer sig här på bakbenen som en avslutande styrkedemonstration. Hon andas med vidgade  näsborrar och helt slutna läppar. En huvudprofil som visar en näsandare.

En häst som arbetar behöver ha tillgång till sina luftvägar. När vi använder bett begränsar vi syresättningen vare sig vi vill det eller inte. Det finns en mängd problem som uppstår när den betslade arbetande hästen försöker andas.  När bettet hamnar i munnen är inget längre normalt. Kroppen skriker efter syre men munhålan har fått stimuli som säger att det är mat på väg - stäng ut luftvägen och öppna vägen till matstrupen. En fysiologisk förvirring uppstår i hästens kropp.

Bett handikappar hästen

Det är viktigt att vi som ställer krav på hästens prestationer  verkligen förstår detta faktum. I den här bloggen avgränsar jag mig till blott en del av bettproblematiken - men ett mycket allvarligt problem för hästen.

BETT BRYTER LÄPPARNAS FÖRSEGLING

Bettet gör att läpparnas försegling bryts och luft kommer in i munhålan vid sidan om bettet. I munhålan ska det absolut inte finnas luft när hästen utför fysiskt arbete.

•  OM den betslade hästen gapar eller gnisslar tänder med uppdragna läppar så kommer luft in i munhålan.

• OM hästen har munnen öppen när den ligger bakom startbilen kommer motvinden att virvla in i bakre delen av svalget, skapa rörelse i slemhinnor och utöva tryck uppåt på mjuka gommen.

• OM du dessutom använder checkpinne kommer det in ännu mera luft.

• OM du använder lekkedja (som jag själv använt på starthäst innan jag fattade bättre) kommer den att stimulera tuggande rörelser som släpper in ännu mera luft samtidigt som salivproduktionen ökar
  

• OM hästen pullar ett helt lopp (p g a stress/smärta) så tvingas hästen ta emot fartvinden med svalget vilket kroppen inte är designad att göra.

• OM det är svinkallt ute kommer den kalla fartvinden att kyla ner munhåla och svalg. Regelverket pratar om att hästar har långa luftvägar vilket ska vara ett motiv för att de klarar av att tävla i stark kyla. Tyvärr tar inte regelverket hänsyn till  att hästen har bett i munnen och att detta gör att den kalla vinden får tillgång till munhåla och svalg.

• Sett över tiden kommer därför bettanvändning leda till att problem uppstå i munhåla och svalg och att syresättningen begränsas.

• OM bettet tas bort kan hästen sluta läpparna och åter andas utan begränsning. Reglementet ställer krav på bett under tävling så förebyggande arbete måste ske under träning.