Ägarna påverkar hur gammal en häst blir Dec 2006
I Gamla Sävast utanför Boden bor Kaxe Volo, 28 år. Han har bott hos Olle och Gunilla i över 20 år. Kaxe jobbade som travhäst ett tag – vann aldrig men blev tvåa några gånger. Ingen travstjärna men Gunillas hjärtebarn i alla fall. Svart som natten med sin stora kritvita stjärna mitt i den grånande panna.
Vad påverkar hur gammal en häst blir? Livsstilen, turen och generna svarar forskare. Ägarna skulle jag vilja tillägga. Hästar är sällskapsdjur och äldre hästars ägare har känslomässiga band som gör dem extra observanta. Väldigt bra vårdpersonal! De är villiga att ge gammelhästen specialmat och extra vård på ålderns höst. Tänk om de hästägarna fick styra samhällets satsningar inom åldringsvården!? Då skulle gammelfolket få vara ute med rullatorn varje dag och äta mat som lockar igång livsandarna!
De här hästägarna pratar inte om hästarna som tärande. Det gör inget att hästen inte längre är ”i produktion” – den är ju en kär vän som man vill ska ha en härlig ålderdom. Kommunpolitiker – bjud in ett gäng när ni ska diskutera neddragningar inom åldringsvården. Fråga det här hästfolket hur de finansierar sina överåriga halta och lytta hästpensionärer! Prioritering heter det när politiker väljer var skattemedel ska hamna. Det finns mycket att lära sig av Kaxe Volo och andra gammelhästars ägare. De prioriterar sina hästpensionärer – med egna skattade medel!
Ett universitet i USA studerade 467 hästar över 20 år som besökte en veterinärklinik under en tioårsperiod. ”Medelsvensson” bland amerikanska gammelhästar lär oss att:
· Vissa hästraser lever längre – FALSKT. Bland de studerade gamlingarna fanns alla slags raser representerade.
· Ponnies blir äldre – SANT. 50% av gamlingarna över 30 år var renrasiga ponnies, exempelvis shetlandsponny.
· Kolik plågar gammelhästar – SANT – även om orsaken till magsmärtorna inte är känd (foderbyte, stress, tänder etc). 40 % av gammelhästar som gjorde klinikbesök 1989-1999 gjorde åtminstone ett besökt på grund av just magsmärtor.
· Ledskador försämras med ålder – SANT. Precis som hos folk. Ju äldre hästen blir desto större besvär.
· Fång ett gissel för äldre hästar – SANT. 86 % av gammelhästarna med hälta fick diagnosen fång. Våra pensionärer går till fotvården, får specialskor och hålfotsinlägg. Gammelhästarnas fötter borde hållas efter med samma intensitet.
Undersökningen följde även upp ägarna till 218 hästar mellan 20 och 40 år. Hur undviker man gammelhästsjukdomar såsom kolik, ledbesvär och problem med luftvägarna. Gör så här – säger forskarna - om du vill hålla din häst frisk länge:
1. Håll koll på tänderna. Hästar måste mala sönder käket, tänderna nöts och kan bli vassa. Tappar hästen hullet är ofta tänderna orsaken. Kolik kan orsakas av att maten ej finfördelats ordentligt.
2. Håll koll på inälvsparasiter som ”knycker näring” och kan orsaka kolik om de blir för många. Gör träckprov och avmaska med rätt preparat.
3. Ge åldringen bra mat. Hästar som utfodrats väl genom hela livet åldras lättare utan problem. Analysera hö och gör en foderstat – sprid fodret jämnt över dygnet. Väl fodrad är halvt ryktad – en pigg och blank åldringen vid gott humör och hull är det alla strävar efter.
4. Låt hästen vara ute så mycket som möjligt. En gamling har lika stort behov av rörelse som en växande unghäst. Hästar är skapade för rörelse. Fixa vind/regnskydd och en trevlig hagkompis så behöver inte gamlingen hamna längst ner i hackordningen i flocken.
5. Gör regelbundna veterinärkontroller så upptäcks små bekymmer tidigt, åtgärdas och blir aldrig stora problem. Anlita gärna samma veterinär som då lär känna din gamling.
MIN EGEN EXTRAPUNKT: Kolla hovarna oftare på ålderns höst. Gammeln nöter inte ner hovväggarna lika mycket som förr. Risken för att utflutna hovväggar, långa tår och förvuxna trakter utvecklas till fång ökar hos gammelhästen. Låt verka hovarna betydligt oftare ju äldre hästen blir – mera fotvård med andra ord.
Å så ett avslutande tips från veterinären som varje vår får mängder av telefonsamtal från gamlingars ägare. ”Hästen har magrat av så fort!. Så är det inte – hullet försvinner successivt. Under vintern döljs hullet av tjock vinterpäls och täcke. Klia gamlingen över ryggen varje dag så upptäcker du i god tid om han börjar tappa vikt!
Lagom till jul skriver jag in i alla äldre hästars önskelista: Presentkort till hälsovårdskoll, tandundersökning och fotvård. Ätbart julpynt i stallet, rejäl ryktning och på med ett nytvättat täcke! Å sedan ute i hagen med bästa kompisen. Skynda sig fram till ett berg av sommardoftande hö för att få mula ner truten där. Ett stilla tuggande dygnet runt! Det vore en fin jul! Fråga Kaxe Volo – han har plundrat mången julgran och käkat julpynt i massor! Årets höjdpunkt för varje lättroad gammelhäst!